Ființele umane sunt un amalgam al propriilor celule în amestec cu celulele microbilor rezidenți. Comunitățile microbiene specifice și complexe din fiecare ființă umană formează microbiota, iar materialul lor genetic însumat este denumit microbiom. Acestea sunt foarte diferite în diversele locuri ale corpului, precum și între indivizi. Pentru simplificarea mesajului voi folosi termenul de MICROBIOM care reprezintă atât microbiota cât și microbiomul.
Microbiomul este alcătuit din totalitatea microorganismelor, bacteriilor, virusurilor, ciupercilor, etc. care viețuiesc într-un organism. La modul general este esențial vieții. Spre exemplu, fără microbiomul din sol, plantele nu s-ar putea hrăni cu elementele din care își construiesc structuriile proprii, germinează, cresc, înfloresc, fructifică.
Fără bacterii micelare, cam un milliard de bacterii per un cm³, nu ar exista regnul vegetal care stă la baza alimentației animalelor și bineînteles și a omului.